Das Fernstudium hat schon eine lange Tradition. Erfolgte der Austausch des Studienmaterials früher nur über die Briefpost, so ist heute die Kommunikation über das Internet stark in den Vordergrund getreten. Den Begriff eMail für die elektronische Post haben Sie bereits kennen gelernt. Und so finden Sie das "E" auch wieder beim elektronischen Handel, beim eCommerce und eben auch beim elektronischen Lernen, dem eLearning, wobei die Schreibweise unterschiedlich gehandhabt wird:
eLearning, E-Learning oder auch e-Learning. Die CBT-Programme auf einer CD, oft mit einer eigenen Benutzoberfläche, stellen eine Form des elektronischen Lernens dar. Unter eLearning wird aber meistens eine Lernform verstanden, die auf das Internet oder das firmeneigene Intranet zurückgreift.
eLearning-Anwendungen werden in der Regel mit einem normalen Web-Browser (Internet Explorer, Firefox) bedient und auch mit Web Based Training (WBT) bezeichnet.